E-biketocht klooster & wijn Alcobaça: proeverij bij Quinta dos Capuchos

Een lange zaterdaglunch is de motor van deze tocht. Het fietsen ligt eromheen: een rondrit van 40 kilometer van Nazaré naar Alcobaça door het wijnland van Encostas de Aire, een UNESCO klooster in het midden, een begeleide proeverij bij één specifieke wijngaard en een T-bone in één specifiek restaurant. De kenmerkende stops liggen vast (Quinta dos Capuchos en Restaurante Maria José) omdat ze deel uitmaken van waarom deze tocht bestaat. Tempo, fotostops en de volgorde van de lus passen zich aan jouw groep aan.

De rit oostwaarts, Encostas de Aire in

Je verlaat Nazaré landinwaarts op rustig landasfalt. Binnen een kwartier ligt de kust achter je en draait de weg oostwaarts door boomgaarden, olijven en kleine wijngaardpercelen. Dit is de westelijke rand van de Encostas de Aire DOC, waar door de Atlantische Oceaan beïnvloede wijnen groeien op kalksteenbodems dertig kilometer van zee. De eerste helft van de route naar Alcobaça stijgt licht, ongeveer 350 hoogtemeters over de hele lus, en op een door Bosch ondersteunde e-bike verdwijnen de klimmen in het gesprek. De meeste rijders die als matig fit gelden, hebben er geen moeite mee. De fietsen zijn fullsuspension of hardtail Orbea-modellen afhankelijk van de groepsgrootte, en de gids stelt ze voor het vertrek op je in.

Je gids komt uit de streek, kent de families achter de stops, en leest de dag af aan de groep. De volgorde van de lus, de duur van elke stop, de plek waar je stopt voor een foto — die zijn flexibel. De twee kenmerkende stops niet. Quinta dos Capuchos en Restaurante Maria José zijn de reden dat deze tocht heet zoals hij heet.

Het klooster

Halverwege de ochtend bereik je Alcobaça en zet je de fietsen op slot buiten het Mosteiro de Santa Maria, gesticht in 1153 door D. Afonso Henriques en in 1989 ingeschreven als UNESCO-werelderfgoed. Het schip is onversierd en koud, zelfs in juli. De tombes van Pedro I en Inês de Castro staan tegenover elkaar in het dwarsschip. De keuken heeft een stenen waterkanaal door de vloer, afgeleid van de Alcoa. Vanaf daar is het een korte rol achter de kerk naar de Jardim do Amor, gelegen waar de Alcoa en de Baça samenkomen, en daarna omhoog naar het Castelo de Alcobaça voor het uitzicht over de rood betegelde daken. Dit is de culturele helft van de dag, en hij eindigt waar de lunch begint.

Lunch bij Maria José

Restaurante Maria José is het soort plek waar locals vooraf reserveren en toeristen per ongeluk terechtkomen. De kaart is opgebouwd rond op houtskool gegrild Portugees rundvlees: T-bone, picanha, filet mignon, zwarte varkensvlees, afgewerkt met zeezout, geserveerd met het brood, de olijven, de eenvoudige groente en de rijst die bij elke eerlijke maaltijd in centraal Portugal horen. De lunch is bij de tochtprijs inbegrepen. Een glas rood komt erbij. De rest van de fles is voor jou als je dat wilt. Je eet langzaam, want er is geen reden om dat niet te doen.

De proeverij bij Quinta dos Capuchos

Quinta dos Capuchos ligt op de kalksteenhellingen bij Alcobaça. Het landgoed maakt wijnen onder het label Montecapucho, en de bij de tocht inbegrepen basisproeverij schenkt er drie van. Een gestructureerde kennismaking met de Encostas de Aire-stijl, die door de Atlantische invloed neigt naar frissere roden en heldere, minerale witten. Wil de groep een stapje hoger, dan kan de gids ter plekke een langere proeverij regelen: de Memoria-flight voegt twee reserva-wijnen toe (+€20 per persoon), de Castas mono-druif flight loopt vijf monoceparige proeven (+€20) en de Elite-flight omvat Memoria reserva en grande escolha (+€25). Alle langere flights duren ongeveer negentig minuten. De Quinta is op zondag gesloten. Deze tocht loopt van dinsdag tot en met zaterdag en reserveringen worden minstens twee dagen vooraf gemaakt.

Het middagstuk naar huis

De terugrit neemt een andere weg dan de ochtend, westwaarts naar de kust door meer boomgaarden, met een uitzichtpunt boven Alcobaça waar je stopt om naar het klooster terug te kijken vanuit een hoek die foto’s nooit helemaal vangen. De middagwind hier duwt meestal westwaarts, wat betekent dat het laatste uur met eten en wijn in je vaak vriendelijk aanvoelt. Je daalt af naar Nazaré met de zon al laag boven de Atlantische Oceaan. Fietsen terug, helmen af, de dag nog op de tong.