Salgado-heuvels e-biketocht: kustklim & Jurassische kliffen

Het grootste deel van de rit ten zuiden van Nazaré blijft op de kustweg. Deze draait landinwaarts. Vijftig kilometer in totaal, maar met de klim de Salgado-heuvels achter het strand in. Stille boerenpaden, amandel- en olijvenland, bijna geen verkeer, en een lang uitzicht terug naar beneden op de Atlantische Oceaan vanaf een kant van de Serra da Pescaria die de meeste bezoekers nooit zien. Privé begeleide e-biketocht met één lokale gids. De afdaling is belonend, de klim is milder dan hij oogt op het hoogteprofiel, en de uren bovenop worden vaak het deel dat mensen onthouden.

Uit Nazaré, langs de kust

We verlaten Nazaré zuidwaarts op de Orbea Wild eMTB. Bosch Performance CX motor, 750Wh-accu, het juiste gereedschap voor een dag die kust en klim mengt. Het eerste stuk volgt de kliffen boven de Atlantische Oceaan en daalt af op de lange bocht van Praia do Salgado. Het actieve dubbel-duinen systeem tussen de monding van de Alcoa en het zuidelijke eind van het strand is een van de meest intacte stukken kustduin in de regio. Laat in de ochtend, vooral in de zomer, draagt de wind van zee de geur van zout en zand mee de weg erboven op. Paragliders bewerken hier soms de duinlift op zuidwestelijke dagen.

Het Jurassische stuk

De Serra da Pescaria zelf is Boven-Jurassisch kalksteen, ongeveer 154 miljoen jaar oud, het oudste gesteente van deze kust, gelegd toen de Atlantische Oceaan nog opende. Twee sets dinosaurussporen overleven in dat kalksteen, één van hen door latere geologie naar een bijna verticale wand gekanteld. Je kunt naast de prenten staan. Eromheen zitten kleinere mariene fossielen in dezelfde rotswand: bivalven, koralen, sponzen. De gids kent de hoek, het licht en de golftiming om ernaar te kijken. Een korte stop, maar hij verandert de manier waarop je het volgende uur fietst.

De Salgado-heuvels in

Hier verlaat de tocht de kustweg en draait landinwaarts. De klim de Salgado-heuvels in is gestaag eerder dan steil. Behapbaar op de ondersteuning, echt werk zonder, en dat is deels het punt. Zo’n 800 m klimmen verspreid over de dag, het grootste deel geconcentreerd in dit deel. De bergkam boven Salgado is kleinschalig Portugees binnenland: kalksteenweide, amandelbomen, af en toe een wijngaard, een kapel op een hoogte, honden die naar hekken blaffen als je passeert. In april zijn de bermen luidruchtig met wilde bloemen en bijenactiviteit. In de late zomer zijn dezelfde paden droog en draagt de lucht de geur van droog gras van het binnenland.

De beloning is het uitzicht terug. Vanaf de top van de klim valt de Serra da Pescaria westwaarts weg en zie je de Atlantische Oceaan vanuit het binnenland: het duinsysteem, Salgado, de kliffen die zuidwaarts richting São Martinho do Porto lopen. Het licht op het water in de late middag is anders dan wat je op de kustweg zelf krijgt. We stoppen hier ergens lang. Het tempo is dat van de groep, niet van de klok.

Terug naar beneden

De afdaling loopt terug richting de kust over stillere binnenlandse zijwegen, andere wegen dan de heenweg, en sluit weer aan op de kliflijn voor de rit terug naar Nazaré. Als de groep de benen heeft en de hitte redelijk is, dalen we soms af naar São Martinho do Porto en de baai die plaatselijk A Concha wordt genoemd voor een duik of een koffie voor het laatste stuk naar huis. De Capela de Santa Ana boven Salir do Porto, mogelijk gebouwd in de twaalfde eeuw, ligt op deze terugweg en is een korte waardige stop.

Wat te weten

Vijftig kilometer heen en terug met zo’n 800 m klimmen. Matig op de e-bike, omdat de ondersteuning de binnenlandse klim een gestage trapbeweging maakt in plaats van een sleur, maar een steviger rit dan de zuivere kustroutes. Comfortabel voor iedereen die dit jaar tijd op de fiets heeft doorgebracht en blij is met een langere dag. Jij en de gids spreken de starttijd af bij de boeking. Vroeger in de zomer is meestal beter, voordat de binnenlandse lucht opwarmt. Helm, handschoenen, oogbescherming, water en tocht-onderhoud zijn inbegrepen.