Fietsen & spa: e-biketocht Alcobaça met thermaal wellnesscircuit

Een wellnessdag waarop het fietsen de warming-up is. 40 km en ongeveer 300 hoogtemeters op een Orbea e-bike, van Nazaré het Alcobaça-dal in, met het UNESCO-klooster halverwege, een lange lunch van de houtskoolgrill bij Restaurante Maria José en als afsluiter een thermaal hydrotherapiecircuit van 60 minuten in een spahotel in Alcobaça. De dag is zo ingedeeld dat je moe bent in de benen en overal elders ontspannen. Boek minstens twee dagen vooraf, want we reserveren het spatijdslot voor je groep.

De ochtendrit

Dit is de rustigste van onze Alcobaça-routes. De hoogtemeters zijn verdeeld over 40 km, grotendeels over rustig asfalt door boomgaarden, olijfgaarden en kleine wijnpercelen. Met de motor die meehelpt voelt geen enkele klim zwaar, en ook wie zelden fietst rijdt het comfortabel. Voor vertrek krijgt iedereen een passende Orbea Rise, Urrun of Wild FS, en de gids stemt het tempo af op de groep.

Binnen een paar kilometer verandert de lucht. Het zout verdwijnt, de eucalyptus komt, en tegen de tijd dat de appelboomgaarden van het Alcobaça-dal opengaan, denk je niet meer aan de fiets. In de zomer vertrekken we vroeger, zodat de klim uit Nazaré achter de rug is voordat de weg heet wordt. Tussen juni en september is er weinig schaduw op de stukken landinwaarts. Eind lente en begin herfst zijn de beste periodes: zacht licht, boomgaarden in bloei of vol fruit, en middagen die warm genoeg zijn om de spa als beloning te laten voelen en niet als afkoeling.

Het klooster, de tuin, het kasteel

Halverwege de ochtend zet je de fietsen op slot bij het Mosteiro de Santa Maria de Alcobaça. Het is een cisterciënzer klooster, gesticht in 1153 en sinds 1989 UNESCO-werelderfgoed. Het schip is lang, wit en bewust sober, en de steen in de kloostergang is een paar graden kouder dan de straat buiten. De graven van Pedro I en Inês de Castro staan tegenover elkaar in het dwarsschip.

Vanaf het klooster wandelt de gids met je naar de Jardim do Amor, waar de rivieren Alcoa en Baça samenkomen, en daarna omhoog naar het Castelo de Alcobaça voor het uitzicht: rode daken, de witte gevel van het klooster en de boomgaarden die naar het zuiden lopen.

Lunch bij Maria José

De lunch is inbegrepen, op de plek waar onze gidsen zelf eten: Restaurante Maria José, aan de rand van Alcobaça. Portugees rundvlees van de houtskoolgrill is de reden om te komen: T-bone, picanha of filet mignon, of zwart varken als je dat liever hebt, met brood, olijven, eenvoudige salade en rijst. Een glas rood hoort bij de maaltijd. Dit is het deel van de dag waarop het gesprek vertraagt en het schema verdwijnt.

De spa

Vanaf het restaurant is het een korte rit door Alcobaça naar het spahotel. Het inbegrepen circuit duurt 60 minuten: whirlpool en hot tub met thermaal water, sauna, Turks bad, voetbad, regenpad, een emmer koud water voor wie daarmee wil afsluiten, en aan het eind een rustruimte. De volgorde kies je zelf. Handdoeken en slippers krijg je van het hotel. Het fietsen is dan voorbij, met opzet.

Voor je boekt

De dag duurt met stops ongeveer zeven uur, voor groepen van 4 tot 8 personen. De tocht is licht en past bij stellen, vrienden en oudere fietsers die een volle dag uit willen zonder zware rit. Het is geen trainingsdag en er zit geen offroad in; voor trails, zie onze MTB- en gravelroutes op /nl/tours. Neem zwemkleding mee voor de spa, zonnebrand en een dunne extra laag, want in het dal is het 's ochtends vaak koeler dan aan de kust. Wij zorgen voor helm, bril, handschoenen en flessen water. Reserveren kan tot twee dagen voor de rit.