Tour de E-Bike Ondas Gigantes: Praia do Norte na Nazaré

A Praia do Norte é a praia onde se mantém o recorde mundial de surf: 26,21 metros, estabelecido junto ao canhão por baixo do farol no inverno de 2020. O passeio até lá é curto, 20 km ida e volta com 200 metros de subida, mas a vista do Forte de São Miguel Arcanjo debruçada sobre a arriba é o postal que veio procurar a Portugal. Com a e-bike chega-se lá com fôlego para as fotografias. Passeio privado com um guia local. A hora de início é acordada consigo no momento da reserva.

A subida ao Sítio

Da base da Irondeer, na Praia da Nazaré, pedala-se um quilómetro no paredão e depois vira-se para o interior na estrada do Sítio. É a única subida séria do passeio: 110 metros numa e-bike de quadro aberto com motor Bosch no nível três de assistência. Sem assistência, esta encosta é o motivo pelo qual a maioria dos visitantes apanha o funicular. Com assistência, mal se nota a inclinação, e chega-se ao planalto do Sítio em condições de entrar no Largo a passear, e não a recuperar o fôlego.

O guia para primeiro no miradouro da arriba. Lá em baixo, a meia-lua da Praia da Nazaré curva para sul, e as barracas coloridas das peixeiras desenham uma linha fina entre a areia e o paredão. Para norte, a arriba cai 110 metros direita ao Atlântico. Numa manhã clara, antes de levantar a bruma, vê-se São Pedro de Moel a quarenta quilómetros de distância pela costa acima.

O Santuário e o veado

O Sítio é mais antigo do que a Nazaré. O Santuário de Nossa Senhora da Nazaré, no Largo, é do final do século XIV e foi erguido em torno da lenda de D. Fuas Roupinho, o cavaleiro do século XII que perseguiu um veado em direção ao precipício no meio do nevoeiro e foi, conta a história, travado por uma aparição. O Cercado dos Veados, a pequena reserva cercada no pinhal a caminho do farol, foi criado pelo Município e pela Confraria para manter a memória do milagre presente no percurso.

O troço entre o Santuário e o farol são os dois quilómetros mais bonitos da vila: caminho plano de pinhal, fresco mesmo em tardes quentes, com o som do Atlântico a crescer à medida que se aproxima o promontório. Primeiro cheira a eucalipto. Depois cheira a sal.

Forte de São Miguel Arcanjo e Praia do Norte

O forte branco do século XVI no promontório foi erguido em 1577 para defender a costa dos piratas, e funciona hoje como farol e pequeno museu do surf. As pranchas lá dentro pertencem aos surfistas que aqui estabeleceram e voltaram a estabelecer o recorde de ondas gigantes: Garrett McNamara, Sebastian Steudtner, Maya Gabeira. A parede de fotografias diz o que descrição nenhuma diz. Mostra, com uma imagem por cada inverno, exatamente o que esta praia se torna entre outubro e fevereiro, quando a ondulação cresce e o Canhão da Nazaré canaliza a energia de águas profundas até à costa.

Da muralha do forte olha-se a pique para a Praia do Norte. Em maio, junho ou setembro a praia parece quase comum: dunas, surfistas em pranchas curtas, um ou outro cão a correr. Numa tempestade de janeiro é outra coisa. O guia explica o que o Canhão da Nazaré faz à ondulação que chega, e de repente a geografia do promontório faz sentido.

A descida de regresso

O regresso é quase todo a descer: outra vez pelo pinhal, passando pelo Cercado dos Veados, e depois uma descida longa e suave do planalto do Sítio até à vila. Sem travões a queimar, sem mãos apertadas no guiador. A regeneração da e-bike e a inclinação controlada fazem desta a parte mais fácil do dia. Termina-se no ponto de partida, sal nos lábios e o telemóvel cheio de fotografias da arriba. Se a apetência for por mais — um pôr do sol nos montes do Salgado ou um dia inteiro pela costa — a mesma bicicleta serve para os nossos outros passeios, e o guia pode trocar para uma bateria de 750Wh para os mais longos.