Gravel Épico Costa de Prata: 80km Nazaré a Lagoa de Óbidos

Oitenta quilómetros para sul em gravel, com o ponto final onde a Lagoa de Óbidos abre para o Atlântico, o ar com cheiro a algas em maré-baixa e a pinhal. Um dia longo e lento. Não porque os quilómetros sejam difíceis, mas porque as paragens são o objectivo. Pegadas de dinossauros em calcário do Jurássico. A baía em forma de concha em São Martinho do Porto. A Capela de Santa Ana, do século XII, em cima de Salir do Porto. A zona húmida na Foz do Arelho onde as garças ficam paradas nas estacas do cais e os flamingos atravessam a lagoa em pequenos bandos no Inverno. Tour privado e guiado em gravel, um guia local, só o seu grupo, ao ritmo que permite ao dia assentar.

As bicicletas e o piso

É a versão em gravel, feita em bicicletas de gravel Irondeer com pneus 38c. Confortáveis em alcatrão, estáveis em hardpack, à vontade nos troços de duna e caminho florestal pelo meio. Espera-se uma mistura: estrada costeira tranquila no primeiro troço a sair da Nazaré, depois secções de gravel e antigos caminhos agrícolas pelo interior calcário, e por fim ciclovia e marginal junto à lagoa. Oitenta quilómetros, cerca de 780m de desnível ao longo do dia. Distância honesta. Sentem-se as pernas chegados à Foz do Arelho, mas nunca de forma implacável, porque se pára em condições.

Serra da Pescaria e as dunas do Salgado

A sul da Nazaré, a estrada sobe à Serra da Pescaria, calcário do Jurássico Superior depositado há cerca de 154 milhões de anos, soerguido quando o Atlântico se abriu. Da cumeeira, a costa desenrola-se para sul: o longo arco da Praia do Salgado, o sistema dunar duplo activo entre a foz do Alcoa e o extremo sul da praia, depois as arribas a descer para São Martinho. Em dias claros de sudoeste, os parapentes descolam das dunas. Ao fim da tarde, a areia da duna cheira a sal e a pinhal quente, vindo da cumeeira acima. Paragem. Olha-se. O guia explica o que se está a ver.

Pegadas de dinossauros e Capela de Santa Ana

As pegadas de dinossauros estão no mesmo calcário, formações de Montejunto e Alcobaça, do Jurássico Superior, com um dos trilhos basculado numa face quase vertical pela geologia que veio depois. À volta delas distinguem-se bivalves fossilizados, corais e esponjas. Um pouco adiante, na encosta sobre Salir do Porto, a Capela de Santa Ana fica entre os pinheiros. A capela pode ter sido edificada no século XII. As mulheres dos pescadores subiam aqui para se despedirem e para esperarem. Caiu em ruína no século XX e foi entretanto recuperada. É um sítio que pede um minuto de pausa, e dá-se-lho.

A Concha e almoço em São Martinho do Porto

São Martinho do Porto, conhecida pelos locais como A Concha, é a baía onde o Atlântico entra por uma boca estreita entre os morros do Farol e de Sant'Ana e assenta em água plana, possível de nadar mesmo quando a costa aberta está agitada. É aqui que se almoça. Sem pressa. Peixe na avenida marginal, uma bebida fresca, tempo fora da sela. No século XII, a enseada vizinha em Alfeizerão era um porto marítimo activo. O mar fechou-a há muito. Hoje a baía é só um sítio para comer, dar um mergulho e deixar a manhã assentar antes da segunda parte do dia.

Foz do Arelho e a Lagoa de Óbidos

A última etapa desce até à Lagoa de Óbidos e à aldeia da Foz do Arelho, onde a lagoa encontra o mar. Duas praias no mesmo ponto: o lado da lagoa, vítreo e calmo, e o lado oceânico, com ondulação e Bandeira Azul. A lagoa é o principal evento. É o melhor troço da costa central para aves aquáticas. Patos e limícolas no Inverno, águias-pesqueiras a caçar nos baixios, garças-reais paradas nas estacas do cais, e pequenos bandos de flamingos à deriva pelas salinas nos meses mais frios. Em maré-baixa, o cheiro a alga e a lodo é inconfundível, algures entre o doce e o salobro.

Os trilhos à volta da lagoa — pela Várzea da Rainha, pelos caniçais do Braço da Barrosa, sob os pinheiros-mansos da margem sul — fazem de um dia já longo uma coisa mais silenciosa. Paragem no cais da lagoa com a luz que restar, e fica ao grupo decidir se segue para jantar à Foz ou se fica ainda sentado mais um bocado.

O que o dia pede

Um dia inteiro na sela. Oitenta quilómetros, cerca de 780m de desnível, em gravel e estradas tranquilas. É a rota de nível expert. É preciso estar à vontade para passar o dia na bicicleta, e alguma experiência prévia em gravel ajuda. Hora de início acordada na reserva. No Verão, mais cedo é muito melhor, tanto pelo calor como pela janela de vento antes do nordeste da tarde subir. Capacete, luvas, protecção ocular, água e manutenção em rota estão incluídos. Levar protecção solar e uma camada para a lagoa ao fim do dia, que pode arrefecer mais do que se espera.